Cigarettes, une enquête en bande dessinée
Août 2019 - No 139
D’où vient le tabac? Pourquoi la cigarette est-elle le produit de tabac le plus vendu au monde? Comment les cigarettiers ont-ils réussi à esquiver aussi longtemps des lois plus sévères?
C’est à toutes ces questions et à bien d’autres que répond Cigarettes : le dossier sans filtre, une bande dessinée venue de France. Réalisée en collaboration avec le Comité National contre le Tabagisme et basée sur des faits réels, cette enquête retrace en 150 pages l’histoire des cigarettes depuis l’arrivée de Christophe Colomb en Amérique, en 1492, jusqu’à la commercialisation des cigarettes électroniques.
On y apprend notamment que l’épidémie du tabagisme a pris son envol à la fin du 19e siècle, avec la fondation du premier grand cigarettier américain : W. Duke, Sons & co. En plus d’industrialiser la fabrication des cigarettes, W. Duke, Sons & co. a ajouté des cartes à collectionner à ses emballages. « Les collections d’actrices légèrement vêtues sont particulièrement populaires auprès des jeunes », souligne M. Nico, le narrateur de cette histoire.
Un des chapitres aborde la Première Guerre mondiale, qui popularise la cigarette à tel point qu’elle devient, selon les auteurs, « un signe de modernité, de jeunesse et de virilité ». Les chapitres suivants détaillent les nombreuses stratégies déployées par les cigarettiers pour que leur produit séduise de nouvelles clientèles tout en échappant le plus possible à la législation. Mentionnons les campagnes de marketing des années 1920 associant l’usage du tabac à l’émancipation féminine ou, encore, dans les années 1970, leur invention des cigarettes légères qui visaient à créer un faux sentiment de sécurité auprès des fumeurs afin de les dissuader de se libérer du tabac.
Autant les néophytes que les spécialistes gagneront à plonger dans les dessins inventifs de Cigarettes qui retracent les origines du tabac, rappellent les nombreuses ruses de l’industrie et les nombreux méfaits qu’elle a causés et cause encore.
Pierre Boisserie et Stéphane Brangier, Cigarettes : le dossier sans filtre, Dargaud, 2019, 151 p., 34,95 $
Anick Labelle
